Retour à Killybegs de Sorj Chalandon, Ed. Grasset
C’est l’histoire de Tyrone Meehan et celle de la guerre d’Irlande, ce traître qui a vécu la violence, toute les violences, qu’elles soient familiales, nationales ou religieuses. Un homme qui a connu la haine, la colère, le doute et qui décide de se livrer pour dire la vérité, la seule, la sienne. « parce qu’après moi, j’espère le silence » dit-il.
Lui qui avait été aimé de tous, porté aux nues comme un héros, est désormais haï, rejeté. Agé maintenant de 80 ans, usé il est temps pour lui de retourner à Killybegs en Irlande du Sud, le village où il est né. Il vivra dans la maison de son père, un nationaliste Irlandais qui vouait une haine terrible envers les britanniques.
Meehan s’installe au village, c’est le moment de faire un bilan sur sa vie, il alterne son récit des souvenirs de son parcours de militant, une figure emblématique de l’IRA mais aussi un traître, ayant donné pendant 25 ans des renseignements aux services spéciaux britanniques. Il s’interroge. Qu’ont fait de lui ces 25 ans de révolutionnaire mais aussi de traître ?. A-t-il été un jour sincère ? Oui mais avec qui au fond ? ses amis, sa femme, son fils qui fut torturé par les Britanniques ? Il se raconte, nous raconte sa vie et fait revivre ainsi toute l’histoire du conflit irlandais, cette guerre impitoyable au cœur de l’Europe que l’auteur a couverte pendant 30 ans pour Libération.
Sorj Chalandon nous a déjà raconté cette histoire en 2008 avec son roman « Mon traître », mais c’était à travers les yeux d’un Français devenu l’ami de Tyrone Meehan, c’était son histoire, sa rencontre avec un homme devenu héros à ses yeux, presque un père. Cette fois, c’est Meehan lui-même qui s’empare du récit.
« Maintenant que tout est découvert, ils vont parler à ma place. L'IRA, les Britanniques, ma famille, mes proches, des journalistes que je n'ai même jamais rencontrés. Certains oseront vous expliquer pourquoi et comment j'en suis venu à trahir. Des livres seront peut-être écrits sur moi, et j'enrage. N'écoutez rien de ce qu'ils prétendront. Ne vous fiez pas à mes ennemis, encore moins à mes amis. Détournez-vous de ceux qui diront m'avoir connu. Personne n'a jamais été dans mon ventre, personne. Si je parle aujourd'hui, c'est parce que je suis le seul à pouvoir dire la vérité. Parce qu'après moi, j'espère le silence »
Ce roman est une "fiction biographique" où Sorj Chalandon se met dans la peau de ce fameux Traître qui l’a tant déçu… Denis Donaldson (alias Tyrone Meehan dans son roman), leader indépendantiste républicain, dont on a appris en 2005 qu’il avait travaillé durant 20 ans pour les services secrets britanniques.
Sans détours ni fioriture, Sorj Chalandon nous livre une minutieuse analyse du mécanisme de la trahison, qu’est-ce que la trahison si sont en jeu l’avenir du pays et le souvenir de vos amis et parents morts ? Personne ne choisit d’être traître, il peut y avoir des compromissions inévitables,Qu’est-ce que la bonne conscience ? En temps de guerre, où se situe l’héroïsme ? Choisit-on d’être héros, lâche ou traître ?